1 তেমান-নিবাসী এলিফাজ তখন একথা বললেন :
2 প্রজ্ঞাবান কি অসার কথা দিয়েই উত্তর দেবে? সে কি পুবাতাসেই পেট ভরাবে?
3 সে কি অর্থশূন্য কথায় অবলম্বন করেই আত্মপক্ষ সমর্থন করবে? সে কি নিষ্ফল উক্তি প্রয়োগ করবে?
4 কিন্তু তুমি তো ধর্মভাবও ধ্বংস করছ, ঈশ্বরভক্তিও বিলীন করছ।
5 হ্যাঁ, তোমার শঠতাই কথা রাখে তোমার মুখে, তুমি ধূর্তদের জিহ্বাই বেছে নিয়েছ।
6 তোমারই মুখ তোমাকে দোষী বলে প্রতিপন্ন করছে, আমি নই; তোমার নিজের ওষ্ঠই তোমার বিরুদ্ধে সাক্ষ্যদান করছে।
7 তুমি নাকি সেই প্রথমজাত আদম ? পাহাড়পর্বতের আগেই কি তোমার জন্ম হয়েছে?
8 তুমি কি পরমেশ্বরের গুপ্ত মন্ত্রণাসভায় বসে শোন ? প্রজ্ঞা কি কেবল তোমাতেই গণ্ডিবদ্ধ?
9 আমরা যা না জানি, তুমি এমন কী জান? আমাদের যা বোঝার অতীত, তুমি এমন কী বোঝ?
10 পাকা চুল ও বৃদ্ধ মানুষ আমাদেরও মধ্যে আছেন, তোমার পিতার চেয়েও তাঁরা বয়সে প্রাচীন।
11 ঈশ্বরের সান্ত্বনা-ধারা তোমার কাছে সামান্য ব্যাপার কি ? তোমার প্রতি উচ্চারিত শালীন কথাও কি তোমার কাছে কিছু নয়?
12 তোমার হৃদয় কেন তোমাকে এমনি টানে? তোমার চোখ কেন এতই মিটমিট করে যে,
13 তুমি ঈশ্বরের বিরুদ্ধেই তোমার আত্মা ফেরাও, ও তোমার মুখ থেকে তেমন কথা নির্গত হয়?
14 মর্তমানুষ কী যে, সে নিজেকে শুচি মনে করতে পারে? নারীজাত মানুষ কী যে, নিজেকে ধর্মময় মনে করতে পারে?
15 দেখ, তিনি তাঁর পরিজনদেরও বিশ্বাস করেন না, তাঁর দৃষ্টিতে আকাশও নির্মল নয় ;
16 তবে যে জঘন্য ও ভ্রষ্ট, জলের মতই যে শঠতা পান করে, সেই মানুষ কী !
17 ব্যাপারটা তোমাকে বোঝাব, আমার কথা শোন; আমি যা দেখেছি, তা বর্ণনা করব;
18 প্রজ্ঞাবানেরা যা প্রকাশ করেন, তাঁদের পিতারা তাঁদের কাছে যা গুপ্ত রাখেননি, তা বর্ণনা করব ;
19 দেশ কেবল তাঁদেরই দেওয়া হয়েছিল, তাঁদের মধ্যে বিজাতীয় কেউই তখনও চলাচল করেনি।
20 দুর্জন সারা জীবন ধরেই ক্লেশে জর্জরিত, দুর্দান্তের বছর-সংখ্যা নিরূপিতই আছে।
21 তার কান সন্ত্রাসী শব্দের ধ্বনিতে পূর্ণ, শান্তির দিনেও দস্যু তাকে আক্রমণ করে।
22 অন্ধকার এড়াতে পারবে এমন বিশ্বাস তার নেই ; না, খড়োর জন্যই সে চিহ্নিত !
23 সে রুটির খোঁজে ঘোরাফেরা করে, কিন্তু : 'কোথায় যাব?' সে জানে, অন্ধকারের দিন তার সন্নিকট !
24 সঙ্কট ও দুর্দশা তার অন্তর সন্ত্রাসে পূর্ণ করে, আক্রমণ করতে তৈরী রাজার মত সেইসব কিছু তার উপর ঝাপিয়ে পড়ে।
25 কারণ সে ঈশ্বরের বিরুদ্ধে হাত বাড়িয়েছে, সর্বশক্তিমানের বিরুদ্ধে আস্ফালন করেছে।
26 সে মাথা উচ্চ করেই তাঁর বিরুদ্ধে দৌড়িয়েছে, তার হাতে ছিল স্থূল ও শক্ত ঢাল।
27 মেদ তার মুখ ঢাকলেও, তার কটিদেশ হৃষ্টপুষ্ট হলেও,
28 কিন্তু তবুও উৎসন্ন শহরগুলিই হবে তার বাসস্থান, এমন ঘরে বাস করবে, যেখানে কেউই আর বাস করে না, পাথররাশি হওয়াই যার নিরূপিত ভবিষ্যৎ।
29 সে ধনী হবে না, তার সম্পদ টিকবে না: সেগুলোর ফলও পৃথিবী জুড়ে ছড়িয়ে পড়বে না।
30 সে অন্ধকার এড়াবে না, অগ্নিশিখা শুষ্ক করবে তার যত শাখা, বাতাস-ই তার সমস্ত ফল উড়িয়ে নেবে।
31 যা অসার, তাতে নির্ভর করে সে নিজেকে না ভোলাক, কেননা সর্বনাশই হবে তার প্রতিফল।
32 কালের আগেই তার ডালপালা ম্লান হয়ে পড়বে, তার কোন শাখা আর সতেজ হবে না।
33 আঙুরলতার মত তার কাঁচা ফল ঝরে পড়বে, জলপাইগাছের মত তার নবীন ফুল খসে পড়বে ;
34 কারণ ভক্তিহীনদের জনসমাবেশ বন্ধ্যা হবে, যারা উৎকোচ ভালবাসে, আগুনই তাদের তাঁবু গ্রাস করবে।
35 সে অনিষ্ট গর্ভধারণ ক'রে মিথ্যার জন্মদান করে; নিজের পেটে সে প্রবঞ্চনা লালন-পালন করে।
