1 বরং নিঃসন্তান হয়েও সদগুণের অধিকারী হওয়া শ্রেয়, কেননা সদগুণের স্মৃতি অমরত্বে প্রসারিত, যেহেতু ঈশ্বর ও মানুষ দ্বারাও সদগুণ স্বীকৃত।
2 উপস্থিত হলে তা অনুকরণ করা হয়, অনুপস্থিত হলে তা আকাঙ্ক্ষিত ; মাল্যভূষিত হয়ে তা চিরকাল ধরে জয়যাত্রা করে, কারণ কলঙ্কমুক্ত প্রতিযোগিতায় বিজয়ী হল।
3 কিন্তু ভক্তিহীনদের বংশ বহুসংখ্যক হয়েও নিষ্ফল হবে, জারজ মূল থেকে উৎপন্ন হয়ে তাদের শিকড় কখনও গভীর হবে না, অটল ভিত্তির উপরেও স্থিতমূল হতে পারবে না।
4 যদিও কিছুকালের মত তার শাখা পুষ্পিত হয়, 8 তবু তেমন ক্ষণিকের অঙ্কুর বাতাসে আলোড়িত হবে, ঝড়ঝঞ্ঝার তীব্র আঘাতে উৎপাটিত হবে।
5 তখনও নরম সেই শাখা ছিন্ন হবে, তাদের ফল বৃথা হবে, খাবারের মত পরিপক্ক নয় কোন কাজেই লাগবে না।
6 কেননা অবৈধ শয্যায় সঞ্জাত সন্তানেরা বিচারের দিনে তাদের পিতামাতার অপকর্মের সাক্ষী হবে।
7 অকালে মৃত্যুবরণ করলেও ধার্মিক বিশ্রাম পাবে।
8 সম্মানপূর্ণ বার্ধক্য, তা তো দীর্ঘায়ুর নামান্তর নয়, বছরগুলির সংখ্যাও তার মাপকাঠি নয়;
9 সদ্বিবেচনা, আসলে এ পাকা চুল নিষ্কলঙ্ক জীবন, এ তো প্রকৃত পরমায়ু।
10 ঈশ্বরের অনুগৃহীত হয়ে সে তাঁর ভালবাসার পাত্র হল, পাপীদের মধ্যে জীবনযাপন করল বিধায় সে অন্যত্র স্থানান্তরিত হল।
11 তাকে তুলে নেওয়া হল, পাছে শঠতার দরুন তার মতিগতির পরিবর্তন হয়, পাছে ছলনার দরুন তার প্রাণের পথভ্রান্তি ঘটে ;
12 কেননা রিপুর আকর্ষণ মঙ্গলকে অন্ধকারময় করে, কামনা-বাসনার ঘূর্ণিঝড় সরল মনকে বিকৃত করে।
13 অল্পকালের মধ্যে সিদ্ধপুরুষ হয়ে উঠে সে দীর্ঘ জীবনের পূর্ণতা লাভ করেছে।
14 তার প্রাণ প্রভুর গ্রহণীয় হল, তাই তিনি তার আশেপাশের ধূর্ততা থেকে তাকে শীঘ্রই তুলে নিলেন। লোকে তা দেখে, অথচ বুঝতে অক্ষম, তারা এবিষয় উপলব্ধি করতে অক্ষম যে,
15 অনুগ্রহ ও দয়া তাঁর মনোনীতদের প্রাপ্য, সহায়তা তাঁর পুণ্যজনদের ভাগ্য।
16 মৃত ধার্মিকজন এখনও জীবিত ভক্তিহীনদের দোষী বলে সাব্যস্ত করে; অল্প কালের মধ্যে সিদ্ধতার নাগাল পেয়েছে, এমন যৌবনকাল।
17 অধার্মিকের দীর্ঘ বার্ধক্যকে দোষী বলে সাব্যস্ত করে। লোকে প্রজ্ঞাবানের শেষ পরিণতি দেখতে পাবে, তবু তার জন্য ঈশ্বর যা স্থির করেছেন, তারা তা বুঝতে পারবে না, এও বুঝতে পারবে না, কোন উদ্দেশ্যে প্রশ্ন তাকে নিরাপদে রেখেছেন।
18 তারা দেখতে পাবে, তারা অবজ্ঞাও করবে, কিন্তু প্রভু তাদের উপহাস করবেন।
19 শেষে তারা এমন লাশে পরিণত হবে, যার সম্মানটুকুও নেই, মৃতদের মধ্যে যা চির বিদ্রূপের বস্তু: কারণ ঈশ্বর নির্বাক-ই তাদের সরাসরি নিক্ষেপ করবেন, মূল থেকে তাদের কাপিয়ে তুলবেন : তখন তারা সম্পূর্ণই বিনষ্ট হবে, দুঃখযন্ত্রণার মধ্যে স্থান পাবে, তাদের স্মৃতিও লুপ্ত হবে।
20 তাদের পাপ-হিসাবের দিনে তারা কাঁপতে কাঁপতে এগিয়ে আসবে ; তাদের নিজেদের শঠতাই উঠে দাঁড়িয়ে তাদের অভিযুক্ত করবে।
