1 তারপর মোশী ও আরোন ফারাওকে গিয়ে বললেন, 'প্রভু, ইস্রায়েলের পরমেশ্বর, একথা বলছেন, আমার জনগণকে যেতে দাও, যেন তারা মরুপ্রান্তরে আমার উদ্দেশে পর্বোৎসব পালন করতে পারে।'
2 কিন্তু ফারাও বললেন, 'সেই প্রভু কে যে আমি তার প্রতি বাধ্য হয়ে ইস্রায়েলকে যেতে দেব? আমি সেই প্রভুকে জানি না, আর ইস্রায়েলকে যেতে দেবই না।
3 তাঁরা বললেন, “হিব্রুদের পরমেশ্বর আমাদের সঙ্গে সাক্ষাৎ করলেন; তাই আপনি অনুমতি দিন, যেন আমরা আমাদের পরমেশ্বর প্রভুর উদ্দেশে যজ্ঞ উৎসর্গ করার জন্য মরুপ্রান্তরে তিন দিনের পথ যেতে পারি, পাছে তিনি মহামারী বা খড়্গা দ্বারা আমাদের আঘাত করেন।
4 কিন্তু মিশর-রাজ তাঁদের বললেন, 'হে মোশী ও আরোন, তাদের কাজ থেকে লোকদের মন সরিয়ে দেওয়ায় তোমাদের উদ্দেশ্য কী? যাও, তোমাদের কাজে ফিরে যাও!"
5 ফারাও এও বললেন, 'দেখ, দেশে লোকসংখ্যা এত বেড়েছে, আর তোমরা নাকি চাচ্ছ, তারা তাদের কাজ বন্ধ করবে!'
6 ফারাও সেদিন লোকদের সরদার ও শাস্ত্রীদের এই আদেশ দিলেন,
7 ‘ইট তৈরি করার জন্য তোমরা আগের মত ওই লোকদের কাছে আর খড়কুটো সরবরাহ করবে না; ওরা গিয়ে নিজেরাই নিজেদের খড়কুটো জড় করুক।
8 কিন্তু আগে ওদের যতখানি ইট তৈরি করার নিয়ম ছিল, এখনও ততখানি ইট দাবি কর : ইটের সংখ্যা কোন মতে কমাবে না; কেননা ওরা অলস ; এজন্যই চিৎকার করে বলছে, যেতে চাই! আমরা আমাদের পরমেশ্বরের উদ্দেশে যজ্ঞ উৎসর্গ করতে চাই!
9 সেই লোকদের উপরে কাজ আরও কঠোর হোক, ওরা তাতেই ব্যস্ত থাকুক, এবং অসার কথায় কান না দিক!'
10 তাই লোকদের সরদাররা ও শাস্ত্রীরা বাইরে গিয়ে লোকদের বলল, ‘ফারাও একথা বলছেন, আমি তোমাদের কাছে খড়কুটো আর সরবরাহ করব না।
11 নিজেরা যেখানে পাও, সেখানে গিয়ে নিজেরাই খড়কুটো জড় কর ; কিন্তু তোমাদের কাজের যেন ঘাটতি না পড়ে।
12 লোকেরা খড়কুটোর জন্য খড়ের আঁটি যোগাড় করতে সারা মিশর দেশ জুড়ে ছড়িয়ে পড়ল,
13 আর সেইখানে সরদাররা তাদের উপর চাপ দিয়ে বলছিল, “তোমরা যখন খড়কুটো পেতে তখন যেমন করতে, সেই দৈনিক পরিমাণ অনুসারে এখনও তোমাদের কাজ সমাধা কর।'
14 ফারাওর সরদাররা ইস্রায়েল সন্তানদের উপরে যে অধ্যক্ষদের বসিয়েছিল, তাদেরও কশাঘাত করা হল; তাদের জিজ্ঞাসা করা হল, 'তোমরা আগের মত ইটের নির্ধারিত সংখ্যা আজ কেন পূরণ করনি?”
15 তখন ইস্রায়েল সন্তানদের নেতারা ফারাওকে গিয়ে এই বলে নালিশ করল, 'আপনার দাসদের প্রতি আপনি এমন ব্যবহার করছেন কেন?
16 আপনার দাসদের কাছে কোন খড়কুটো সরবরাহ করা হচ্ছে না, অথচ আমাদের শুধু শোনানো হচ্ছে, ইট তৈরি কর। আর দেখুন, আপনার এই দাসদের লাঠি দিয়ে মারা হচ্ছে, কিন্তু দোষ আপনারই লোকদের!'
17 ফারাও বললেন, 'তোমরা অলস, একেবারে অলস ! এজন্যই বলছ, আমরা যেতে চাই! আমরা প্রভুর উদ্দেশে যজ্ঞ উৎসর্গ করতে চাই।
18 এখন যাও, কাজ কর, তোমাদের কাছে খড়কুটো সরবরাহ করা হবে না, তথাপি ইটের পুরা সংখ্যা দিতেই হবে।'
19 ইস্রায়েল সন্তানদের নেতারা দেখল, তারা বিপদে পড়েছে, কেননা তাদের বলা হয়েছিল, 'তোমরা ইটের দৈনিক সংখ্যা কোন মতে কমাতে পারবে না।
20 ফারাওর কাছ থেকে বিদায় নেওয়ার সময়ে তারা মোশী ও আরোনের দেখা পেল, তাঁরা তাদের অপেক্ষায় ছিলেন।
21 তারা তাদের বলল, ‘প্রভু আপনাদের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নিয়ে বিচার করুন, কেননা আপনারাই ফারাওর দৃষ্টিতে ও তাঁর পরিষদদের দৃষ্টিতেও আমাদের ঘৃণার পাত্র করেছেন ; আমাদের প্রাণ বিনাশ করার জন্য তাঁদের হাতে খড়্গা দিয়েছেন!'
22 তখন মোশী প্রভুর কাছে ফিরে গিয়ে বললেন, 'প্রভু, কেন এই লোকদের উপরে এত অমঙ্গল এনেছ? কেনই বা আমাকে প্রেরণ করেছ?
23 যে সময় আমি তোমার নামে কথা বলতে ফারাওর সামনে এসেছি, সেসময় থেকে তিনি এই লোকদের পীড়ন করছেন, আর তুমি তোমার নিজের জনগণের উদ্ধারের ব্যাপারে কিছুই করনি!'
