1 তখন হলোফের্নেস তাকে উদ্দেশ করে বললেন, 'মেয়ে, শান্ত থাক, তোমার অন্তর ভীত না হোক, কারণ যে কেউ সারা পৃথিবীর রাজা নেবুকাল্লেজারের সেবা করতে রাজি হয়েছে, আমি তার কোন অনিষ্ট করিনি।
2 আর এই পর্বতমালায় বাস করে তোমার সেই জাতি, কৈ, তারা যদি আমাকে অবজ্ঞা না করত, আমি তাদের বিরুদ্ধে কখনও বর্শা তুলতাম না; তারা নিজেরাই এই সমস্ত কিছু নিজেদের মাথায় ডেকে এনেছে।
3 যাই হোক, এখন তুমি আমাকে বল কোন্ কারণে তাদের কাছ থেকে পালিয়ে আমাদের কাছে এসেছ। নিশ্চয় তুমি রক্ষা পেতে এসেছ। আচ্ছা, সাহস ধর : এই রাতে ও পরবর্তীকালেও তুমি বেঁচে থাকবে।
4 কেউই তোমাকে একটুকু ক্ষতিও করতে পারবে না, বরং সকলে তোমাকে সমস্ত মর্যাদা দেখাবে, ঠিক যেমন আমার প্রভু নেবুকাদ্নেজারের দাসদের প্রতি ব্যবহার করা হয়।'
5 যুদিথ উত্তরে তাঁকে বললেন, 'দোহাই আপনার, আপনার এই দাসীর কথা গ্রহণ করুন! আপনার এই দাসী যেন আপনার সামনে কথা বলতে পারেন। এই রাতে আমি আমার প্রভুর কাছে একটুও মিথ্যা বলব না।
6 অবশ্য, আপনি আপনার এই দাসীর কথা মেনে নিতে প্রসন্ন হলে ঈশ্বর নিজে আপনার কাজ সাফল্যমণ্ডিত করবেন, তাতে আমার প্রভু তাঁর নিজের সঙ্কল্পে ব্যর্থ হবেন না।
7 সারা পৃথিবীর রাজা নেবুকাল্লেজার চিরজীবী হোন! সমস্ত প্রাণীকে সংস্কার করতে যিনি আপনাকে পাঠিয়েছেন, তাঁর প্রতাপ চিরস্থায়ী হোক। কেননা আপনার মধ্য দিয়ে কেবল মানুষ যে তাঁর সেবা করে এমন নয়, বন্য পশু, মেষ ও বৃষের পাল, ও আকাশের পাখিও আপনার শক্তি গুলে নেবুকাফ্লেজারের ও তাঁর কুলের সম্মানার্থে বেঁচে থাকবে!
8 হ্যাঁ, আমরা আপনার অসাধারণ প্রজ্ঞা ও আপনার সূক্ষ্ম মনের খ্যাতি শুনতে পেয়েছি। সারা পৃথিবী জুড়ে এই কথা সুস্পষ্ট যে, আপনিই সমগ্র রাজ্যের শ্রেষ্ঠ বীরপুরুষ, জ্ঞানে অভিজ্ঞতার ভাণ্ডার, যুদ্ধ-সংগ্রামের ব্যাপারে অপরূপ!
9 আপনার মন্ত্রণাসভায় আকিওর তার বক্তৃতায় যা বলল, সেই কথাও আমরা শুনতে পেয়েছি, কারণ বেথুলিয়ার লোকেরা তাকে রেহাই দিল আর সে আপনার সাক্ষাতে যা বলেছিল, তা তাদের কাছে প্রকাশ করল।
10 সুতরাং, হে প্রভু মহারাজ, আপনি তার সেই কথা অবহেলা করবেন না, বরং তা ভাল করে মনে রাখবেন, কেননা সেই সমস্ত কথা সত্য : হ্যাঁ, তার আপন ঈশ্বরের বিরুদ্ধে পাপ না করে থাকলে, আমাদের জনগণ শান্তি পাবে না, তার উপরে খড়াও জয়ী হবে না।
11 এখন, যেন আমার প্রভু আশাভ্রষ্ট ও শূন্যহাত না হয়ে পড়েন, এজন্য তিনি একথা জেনে নিন যে, তাদের উপর মৃত্যু ঝাঁপিয়ে পড়বেই, কেননা পাপ তাদের ধরে ফেলেছে, আর তারা যতবার পাপ করে, ততবার সেই পাপ তাদের ঈশ্বরের ক্রোধ জাগায়।
12 তাদের খাদ্য-সামগ্রীর অভাব হয়েছে ও সমস্ত জল ফুরিয়ে গেছে বিধায় তারা স্থির করেছে, পশুদের উপরেই নির্ভর করবে, এবং সিদ্ধান্ত করেছে, যা কিছু ঈশ্বর বিধির জোরেই তাদের খেতে নিষেধ করেছেন, তারা ঠিক তাই ভোগ করবে।
13 এমনকি, তারা এতে দৃঢ়সঙ্কল্পবদ্ধ আছে যে, যে যাজকেরা যেরুসালেমে থাকে ও আমাদের ঈশ্বরের সেবায় সেবাকর্ম সম্পাদন করে, তাদের পবিত্র অধিকার বলে তারা যে গমের প্রথমফসল ও আঙুররস ও তেলের দশমাংশ পৃথক করে রাখছিল—আর তা এমন কিছু, যা জনগণের কারও পক্ষে হাতে স্পর্শ করাও বিধেয় নয়— সেই সমস্ত খেয়ে শেষ করবে।
14 এই মর্মে তারা যেরুসালেমে দূত পাঠিয়েছে—সেখানকার লোকেরাও তেমনি করছে!—যেন প্রবীণবর্গের মন্ত্রণাসভার পক্ষ থেকে অনুমতি নিয়ে আসে।
15 আর তখন এমনটি ঘটবে যে, তারা উত্তর পেয়ে যখন তা কার্যকর করবে, তখনই, ঠিক সেই দিনেই, তাদের সর্বনাশের জন্য তাদের আপনার হাতে তুলে দেওয়া হবে।
16 এজন্য আপনার দাসী যে আমি, এই সমস্ত বিষয়ে সচেতন হয়ে তাদের কাছ থেকে পালিয়ে এলাম। ঈশ্বর আমাকে পাঠিয়েছেন, যেন আপনার সঙ্গে এমন মহাকর্ম সাধন করি, যার কথা শুনে সমস্ত পৃথিবী স্তম্ভিত হবে।
17 আপনার এই দাসী ধর্মপরায়ণা। সে দিনরাত কেবল স্বর্গেশ্বরেরই সেবা করে চলে। সুতরাং আমার প্রস্তাব এই প্রভু আমার, আমি আপনার সঙ্গে থাকব, কিন্তু আপনার দাসী রাতে বের হয়ে উপত্যকায় যাবে : আমি আমার ঈশ্বরের কাছে প্রার্থনা করব, আর তিনি আমাকে জানাবেন কখন তারা তাদের পাপ করে ফেলেছে।
18 তখন আমি এসে কথাটা আপনাকে জানাব, আর আপনি গোটা সৈন্যসামন্ত সঙ্গে করে বেরিয়ে পড়বেন : তারা কেউই আপনার সামনে দাঁড়াতে সক্ষম হবে না।
19 আমি আপনাকে দেয়ার মধ্য দিয়ে পথ দেখাব, যে পর্যন্ত যেরুসালেমের সামনে এসে পৌঁছে তার মধ্যে আপনার সিংহাসন নিজেই বসাব। আর তখন আপনি তাদের সহজে নিয়ে যাবেন, হ্যাঁ, রাখালবিহীন পালের মতই তাদের নিয়ে যাবেন: একটা কুকুরও আপনার বিরুদ্ধে দাঁত দেখিয়ে ডাকবে না। এই সমস্ত কথা পূর্বজ্ঞান দ্বারাই আমাকে বলা হয়েছে, এই সমস্ত কিছুর সংবাদ আমাকে আগে থেকেই দেওয়া হয়েছে, আর আপনার কাছে তা জানাবার জন্য আমি প্রেরিত হয়েছি।'
20 যুদিথের কথায় হলোফেনেস ও তাঁর অধিনায়কেরা প্রীত হলেন; তারা সকলে তাঁর প্রজ্ঞায় আশ্চর্যান্বিত হয়ে বলল,
21 'পৃথিবীর এক প্রান্ত থেকে অপর প্রান্ত পর্যন্ত এমন আর কোন নারী নেই যে এর মত চেহারায় সুন্দরী ও কথায় বুদ্ধিমতী।'
22 হলোফের্নেস তাঁকে বললেন, 'তোমার জাতির আগে আগে তোমাকে পাঠিয়ে ঈশ্বর উত্তম ব্যবস্থা করেছেন, ফলে আমাদের হাতে থাকবে প্রতাপ, আর যারা আমার প্রভুকে অবজ্ঞা করেছে, তাদের হবে সর্বনাশ!'
23 তুমি চেহারায় যেমন সুন্দরী, কথায় তেমনি বুদ্ধিমতী। তুমি যা বলেছ, যদি সেইমত কর, তবে তোমার ঈশ্বর হবেন আমার আপন ঈশ্বর, তুমি নেবুকাদ্রেজার রাজার প্রাসাদে আসন পাবে, ও সারা পৃথিবী জুড়ে তোমার সুনাম হবে।'
