1 যখন যুদার ও বেঞ্জামিনের শত্রুরা শুনল যে, নির্বাসন থেকে ফিরে আসা লোকেরা ইস্রায়েলের পরমেশ্বর প্রভুর উদ্দেশে মন্দির পুনর্নির্মাণ করছে,
2 তখন জেরুব্বাবেলকে ও পিতৃকুলপতিদের গিয়ে বলল, 'তোমাদের সঙ্গে আমরাও গাঁথতে ইচ্ছা করি, কারণ তোমাদের মত আমরাও তোমাদের পরমেশ্বরের অন্বেষণ করি। যিনি আমাদের এখানে এনেছিলেন, আসিরিয়া-রাজ সেই এসারহাদ্দোনের সময় থেকে আমরা তাঁর উদ্দেশে যজ্ঞবলি উৎসর্গ করে আসছি।'
3 কিন্তু জেরুব্বাবেল, যেওয়া ও ইস্রায়েলের অন্য সকল পিতৃকুলপতি উত্তরে তাদের বললেন, “আমাদের পরমেশ্বরের উদ্দেশে গৃহ গেঁথে তোলার ব্যাপারে তোমরা যে আমাদের সঙ্গে যোগ দেবে, তা উচিত নয়। কেবল আমরাই ইস্রায়েলের পরমেশ্বর প্রভুর উদ্দেশে তা গেঁথে তুলব, যেমনটি পারস্য-রাজ সাইরাস আমাদের আজ্ঞা দিয়েছেন।'
4 তখন স্থানীয় লোকেরা ঘুদার লোকদের নিরাশ করতে ও মন্দির-নির্মাণ ব্যাপারে তাদের বাধা দিতে লাগল।
5 এমনকি তাদের অভিপ্রায় ব্যর্থ করার জন্য তারা কোন কোন মন্ত্রীদের ঘুষ দিল; আর তারা পারস্য-রাজ সাইরাসের সমস্ত জীবনকাল ব্যাপী ও পারস্য-রাজ দারিউসের রাজত্বকাল পর্যন্ত তেমনটি করতে থাকল।
6 আহাসুয়েরোসের রাজত্বকালে, তাঁর রাজত্বের আরম্ভকালেই, তারা যুদা ও যেরুসালেম অধিবাসীদের বিরুদ্ধে এক অভিযোগ-পত্র নিবেদন করল।
7 পরে, পারস্য-রাজ আর্তাক্সারক্সিসের সময়ে, বিশ্রাম, মিত্রেদাৎ, টাবেল ও তাদের অন্য সাথীরা পারস্য-রাজ আতাত্মারক্সিসের কাছে এক পত্র লিখে পাঠাল তা আরামীয় অক্ষরে ও আরামীয় ভাষায় লেখা ছিল।
8 রেহুম অমাত্য-প্রধান ও শিশাই কর্মসচিব যেরুসালেমের বিরুদ্ধে আর্তাত্মারক্সিস রাজার কাছে এই পত্র লিখে পাঠাল :
9 রেহুম অমাত্য-প্রধান ও শিশাই কর্মসচিব ও তাদের সাথী অন্য সকলে, যথা দিনীয়, আফার্সাথীয়, টাপলীয়, আফার্সীয়, উরুখীয়, বাবিলনীয়, সুসীয়, দেহবীয়, ও এলামীয় লোকেরা,
10 এবং সেই সকল জাতি, মহামহিম সম্ভ্রান্ত আয়াপ্পার যাদের দেশছাড়া করে আনলেন এবং সামারিয়ার শহরগুলিতে ও [ইউফ্রেটিস] নদীর ওপারে বাকি সকল এলাকায় বসালেন।
11 তারা তাঁর কাছে সেই যে পত্র পাঠাল, তার অনুলিপি এই 'আর্তাত্মারক্সিস রাজার সমীপে [ইউফ্রেটিস] নদীর ওপারের আপনার দাসদের এই নিবেদন :
12 ইহুদীরা আপনার কাছ থেকে আমাদের এখানে যেরুসালেমে এসে সেই ধূর্ত ও বিদ্রোহিণী নগরী পুনর্নির্মাণ করছে, প্রাচীর পুনরায় ওঠাচ্ছে ও ভিত্তিমূল মেরামত করছে।
13 অতএব মহারাজের কাছে এই নিবেদন: যদি এই নগরী পুনর্নির্মাণ করা হয় ও তার প্রাচীর মেরামত করা হয়, তবে ওই লোকেরা কর, রাজস্ব ও মাশুল আর দেবে না, এতে রাজ-সরকারের ক্ষতি হবে।
14 যেহেতু আমরা রাজপ্রাসাদের নুন খেয়ে থাকি, সেজন্য মহারাজের প্রতি তেমন অপমান সহ্য করা আমাদের উচিত নয়, ফলে লোক পাঠিয়ে মহারাজকে বিষয়টা জানিয়ে দিলাম।
15 আপনার পিতৃপুরুষদের ইতিহাস-পুস্তকে অনুসন্ধান করা হোক; সেই ইতিহাস-পুস্তকে দেখে জানতে পারবেন, এই নগরী বিদ্রোহিণী এক নগরী, রাজাদের ও প্রদেশগুলোর কাছে অনিষ্টের কারণ, এবং এই নগরীতে পুরাকাল থেকেই ওরা বিপ্লব করে আসছে। এজন্যই নগরীটা বিনষ্ট হয়েছিল।
16 আমরা মহারাজকে একথা জানাচ্ছি যে, যদি এই নগরী পুনর্নির্মাণ করা হয় ও তার প্রাচীর মেরামত করা হয়, তবে এর ফলে [ইউফ্রেটিস] নদীর ওপারে আপনার কিছু অধিকার আর থাকবে না।'
17 রাজা এই উত্তর লিখে পাঠালেন : “রেহুম অমাত্য-প্রধান, শিশাই কর্মসচিব, সামারিয়া-নিবাসী তাদের সাথীদের ও [ইউফ্রেটিস) নদীর ওপারের অন্য লোকদের সমীপে : মঙ্গল!
18 তোমরা আমার কাছে যে পত্র পাঠিয়েছ, তা আমার সম্মুখে স্পষ্টভাবেই পাঠ করা হয়েছে।
19 আমার আজ্ঞায় অনুসন্ধান করা হল ও জানা গেল যে, এই নগরী পুরাকাল থেকে রাজদ্রোহ করে আসছিল ও তার মধ্যে বিদ্রোহ ও বিপ্লব ঘটেইছে।
20 যেরুসালেমে পরাক্রমী রাজারাও ছিলেন, যাঁরা (ইউফ্রেটিস) নদীর ওপারের সমস্ত অঞ্চলের উপরে রাজত্ব করতেন এবং কর, রাজস্ব ও মাশুল আদায় করতেন ।
21 অতএব আদেশ কর, যেন সেই লোকেরা নির্মাণকাজ বন্ধ করে এবং আমি নতুন আড্ডা না দেওয়া পর্যন্ত যেন সেই নগরী পুনর্নির্মাণ করা না হয়।
22 সাবধান, একাজে শিথিল হয়ো না! রাজ-সরকারের ক্ষতিকর অপচয় হবে কেন?”
23 রেহুমের, শিম্পাই কর্মসচিবের ও তাদের সাথী লোকদের কাছে আর্তাক্সারক্সিস রাজার এই পত্র পাঠ হওয়ামাত্র তারা সঙ্গে সঙ্গে যেরুসালেমে ইহুদীদের কাছে গিয়ে অস্ত্রের জোরে তাদের নির্মাণকাজ বন্ধ করে দিল।
24 এইভাবে যেরুসালেমে পরমেশ্বরের গৃহের কাজ আপাতত বন্ধ করা হল, এবং পারস্য-রাজ দারিউসের রাজত্বকালের দ্বিতীয় বর্ষ পর্যন্ত তা বন্ধ হয়ে থাকল।
