1 পরমেশ্বরের গৃহের সামনে প্রণত হয়ে এজরা যখন কাঁদতে কাঁদতে এইভাবে প্রার্থনা করছিলেন ও এই সমস্ত কিছু স্বীকার করছিলেন, তখন ইয়ায়েলীয়দের এক বিরাট জনসমাবেশ—পুরুষ, মহিলা ও ছেলেমেয়ে —তাঁর কাছে সমবেত হয়ে অঝোরে কাঁদতে লাগল।
2 আর তখন এলামের সন্তানদের একজন—যেহিয়েলের সন্তান শেখানিয়া—এজরাকে উদ্দেশ করে একথা বলল, 'স্থানীয় লোকদের মধ্য থেকে বিজাতীয় স্ত্রীলোকদের বিবাহ করায় আমরা আমাদের পরমেশ্বরের প্রতি অবিশ্বস্ত হয়েছি। কিন্তু তবুও এবিষয়ে ইস্রায়েলের পক্ষে এখনও আশা আছে।
3 সুতরাং আসুন, আমাদের পরমেশ্বরের সামনে এই সন্ধি স্থির করি। প্রভু আমার, আপনার পরামর্শমত ও যারা আমাদের পরমেশ্বরের আজ্ঞার সামনে কম্পিত, তাঁদের পরামর্শমত আমরা এই সকল বধূদের ও তাদের গর্ভজাত ছেলেদের ফিরিয়ে দেব। তা বিধানমতেই করা হোক!
4 তবে আপনি এবার উঠুন, কারণ এ কাজের ভার আপনারই; আমরা আপনার সঙ্গে সঙ্গে থাকব। তাহলে আপনি সাহস ধরে কাজ চালিয়ে যান!'
5 তখন এজরা উঠে প্রধান যাজকদের, লেবীয়দের ও গোটা ইস্রায়েলকে এই শপথ করালেন যে, তারা সেই কথামত কাজ করবে; তারা শপথ করল।
6 তখন এজরা পরমেশ্বরের গৃহের সামনে থেকে সরে গিয়ে এলিয়াসিবের সন্তান যেহোহানানের কামরায় গেলেন, আর সেখানে কিছু রুটিও না খেয়ে ও জলও পান না করে সারারাত কাটালেন, কেননা নির্বাসন থেকে ফিরে আসা লোকদের অবিশ্বস্ততার কারণে তিনি শোকপালন করছিলেন।
7 পরে যুদা ও যেরুসালেমের সব জায়গায় নির্বাসন থেকে ফিরে আসা লোকদের কাছে এমনটি ঘোষণা করা হল, তারা যেন যেরুসালেমে এসে সমবেত হয় ;
8 যে কেউ অধ্যক্ষদের ও প্রবীণদের মন্ত্রণাসভা অনুসারে তিন দিনের মধ্যে আসবে না, তার সবকিছু বিনাশ-মানতের বস্তু হবে, ও নির্বাসন থেকে ফিরে আসা লোকদের জনসমাবেশ থেকে তাকে বিচ্যুত করা হবে।
9 তখন ঘুদার ও বেঞ্জামিনের সমস্ত পুরুষলোক তিন দিনের মধ্যে যেরুসালেমে এসে সমবেত হল : দিনটি নবম মাসের বিংশ দিন। পরমেশ্বরের গৃহের সামনে যে খোলা মাঠ, সেখানে বসে গোটা জনগণ এই ব্যাপারের কারণে ও ভারী বৃষ্টির কারণে কাঁপছিল।
10 তখন এজরা যাজক উঠে তাদের বললেন, “তোমরা অবিশ্বস্ত হয়েছ, বিজাতীয় স্ত্রীলোকদের বিবাহ করে ইস্রায়েলের অপরাধ বাড়িয়েছ।
11 সুতরাং এখন তোমাদের পিতৃপুরুষদের পরমেশ্বর প্রভুর স্তুতিবাদ কর, এবং দেশ-অধিবাসীদের থেকে ও বিজাতীয় স্ত্রীলোকদের থেকে নিজেদের পৃথক করায় তাঁর ইচ্ছা পূর্ণ কর।'
12 উত্তরে গোটা জনসমাবেশ উচ্চকণ্ঠে বলল, 'হ্যাঁ, আপনি যেমন বললেন, আমাদের সেইমত করতে হবে।
13 কিন্তু এখানে লোক অনেক, তাছাড়া এখন বর্ষাকাল; বাইরে থাকা সম্ভব নয়। অন্য দিকে এ এক দিনের বা দু'দিনের কাজ নয়, যেহেতু আমরা অনেকেই এবিষয়ে পাপ করেছি।
14 তাই গোটা জনসমাবেশের হয়ে আমাদের অধ্যক্ষেরাই দাঁড়ান, এবং আমাদের শহরে শহরে যারা বিজাতীয় স্ত্রীলোকদের বিবাহ করেছে, তারা এবং তাদের সঙ্গে প্রতিটি শহরের প্রবীণেরা ও বিচারকেরা নিজ নিজ নির্দিষ্ট সময়ে আসুক যে পর্যন্ত এবিষয়ে আমাদের পরমেশ্বরের জ্বলন্ত ক্রোধ আমাদের কাছ থেকে দূর করে না দেয়।”
15 কেবল আসাহেলের সন্তান যোনাথান ও তিবার সন্তান যাহেজইয়া এই প্রস্তাবের বিপক্ষে দাঁড়াল, এবং মেশুরাম ও লেবীয় শাব্বেথাই এদের পক্ষ সমর্থন করল।
16 নির্বাসন থেকে ফিরে আসা লোকেরা প্রস্তাব অনুসারে কাজ করল : তারা এজরা যাজককে এবং নিজ নিজ পিতৃকুল অনুসারে ও প্রত্যেকের নাম অনুসারে নির্দিষ্ট কয়েকজন কুলপতিকে বেছে নিল, আর এঁরা দশম মাসের প্রথম দিনে বিষয়টা পরীক্ষা-নিরীক্ষা করতে লাগলেন,
17 এবং প্রথম মাসের প্রথম দিনে বিজাতীয় স্ত্রীলোকদের সঙ্গে বিবাহিত পুরুষদের বিষয়টা পরীক্ষা করা শেষ করলেন।
18 যে যাজকেরা বিজাতীয় স্ত্রীলোকদের বিবাহ করেছিল, তাদের মধ্যে এই সকল লোক ছিল : যেহোসাদাকের সন্তান যে যেওয়া, তাঁর সন্তানদের ও ভাইদের মধ্যে মাসেইয়া, এলিয়েজের, যারিব ও গেদালিয়া।
19 এরা নিজ নিজ স্ত্রী ত্যাগ করবে বলে কথা দিল, এবং তাদের অপরাধের জন্য সংস্কার-বলিরূপে পাল থেকে একটা করে ভেড়া উৎসর্গ করল;
20 ইম্মেরের সন্তানদের মধ্যে হানানি ও জেবাদিয়া :
21 হারিমের সন্তানদের মধ্যে : মাসেইয়া, এলিয়, শেমাইয়া, যেহিয়েল ও উজ্জিয়া ;
22 পাশ্হুরের সন্তানদের মধ্যে এলিওয়েনাই, মাসেইয়া, ইসমায়েল নেখানেয়েল, যোগাবাদ ও এলেয়াসা ;
23 লেবীয়দের মধ্যে যোসাবাদ, শিমেই, কেলিটীয় বলে পরিচিত কেলাইয়া, পেখাহিয়া, যুদা ও এলিয়োজের।
24 গায়কদের মধ্যে এলিয়াসিব : দ্বারপালদের মধ্যে : শাল্লুম, টেলেম ও উরি;
25 ইস্রায়েলীয়দের মধ্যে পারোশের সন্তানদের মধ্যে : রামিয়া, ইজ্জিয়া, মাঝিয়া, মিয়ামিন, এলেয়াজার, মাল্কিয়া ও বেনাইয়া ;
26 এলামের সন্তানদের মধ্যে মাস্তানিয়া, জাখারিয়া, যেহিয়েল, আদি, যেরেমোৎ ও এলিয়;
27 জাত্তুর সন্তানদের মধ্যে: এলিওয়েনাই, এলিয়াসিব, মাত্তানিয়া, যেরেমোৎ, জাবাদ ও আজিজা :
28 বেবাইয়ের সন্তানদের মধ্যে যেহোহানান, হানানিয়া, জাব্বাই ও আলাই
29 রানির সন্তানদের মধ্যে মেশুল্লাম, মাল্লুক, আদাইয়া, যাশুর, শেয়াল ও যেরেমোৎ;
30 পাহাৎ-মোয়াবের সন্তানদের মধ্যে আদ্না, কেলাল, বেনাইয়া, মাসেইয়া, মাস্তানিয়া, বেজালেল, বিন্নুই ও মানাসে;
31 হারিমের সন্তানদের মধ্যে: এলিয়েজের, ইস্সিয়া, মাল্কিয়া, শেমাইয়া, সিমেয়োন,
32 বেঞ্জামিন, মাল্লুক ও সেমারিয়া ;
33 হাসুমের সন্তানদের মধ্যে : মাতেনাই, মাত্তাত্তা, জাবাদ, এলিফেলেট, যেরেমাই, মানাসে ও শিমেই ;
34 বানির সন্তানদের মধ্যে মাদাই, আমাম, উয়েল,
35 বেনাইয়া, বেদিয়া, কেলুহ,
36 বানিয়া, মেরেমোৎ, এলিয়াসিব,
37 মাত্তানিয়া, মাৰ্ত্তেনাই ও বাসাই ;
38 বিন্নুইয়ের সন্তানদের মধ্যে : শিমেই,
39 শেলেমিয়া, নাথান ও আদাইয়া ;
40 মাক্নাদ্বাইয়ের সন্তানদের মধ্যে : শাশাই, শারাই,
41 আজারেল, শেলেমিয়া, সেমারিয়া,
42 শাল্লুম, আমারিয়া ও যোসেফ ;
43 নেবোর সন্তানদের মধ্যে যেইয়েল, মাত্তিথিয়া, জাবাদ, জেবিনা, ইয়াদাই, যোয়েল ও বেনাইয়া।
44 এই সকলে বিজাতীয় স্ত্রী নিয়েছিল ও তাদের মধ্য দিয়ে সন্তানও লাভ করেছিল।
